Cursele de dragstere sunt un sport extrem de popular în Australia. Unora le place să-și întreacă mașinile, în timp ce mulți dintre noi sunt mulțumiți doar să privească de pe margine.

Din păcate, cursele de dragstere din Australia au câteva probleme: Melbourne și Adelaide. Calder Park din Melbourne organizează doar întâlniri stradale, iar AIR din Adelaide și-a închis complet porțile.

Ai putea argumenta despre motive până târziu în noapte, dar este suficient să spun că piloții de dragstere din regiunile sudice ale Australiei o duc foarte greu în acest moment. Ceea ce înseamnă că piloții de dragstere de competiție precum Simon Lazarevski trebuie să parcurgă mii de kilometri doar pentru a încerca.

Simon iubește Mopar-urile sale și iubește cursele, așa că este firesc să combine aceste două pasiuni într-o mașină de curse Mopar elegantă. Totuși, acesta nu este primul său vehicul de curse heavy metal; obișnuia să facă ture cu un VJ Hardtop rar, dar acesta începea să devină puțin prea rapid, având în vedere că nu avea „colivie”. În zilele noastre, VJ Hardtop-ul este o moștenire de familie prețioasă - „Îmi amintesc că m-am dus cu tata să-l iau când aveam patru ani”, spune Simon - așa că nu avea de gând să taie așa ceva.

Totuși, știa unde se afla o carcasă veche de Pacer Hardtop, destul de aspră, fără motor sau cutie, așa că a cumpărat-o. Acum, înainte să fim inundați de mesaje de ură din partea fanilor Mopar care se pregătesc să-l linșeze pe Simon pentru că a tăiat un Pacer autentic, poate vreți să-l ascultați.

„Mașina era o harababură când am primit-o. Era în drum spre gunoi și mi-ar plăcea să cred că am salvat-o”, explică el. Mai bine să renaști ca pilot decât să o reciclezi la fier vechi.

„Îmi place foarte mult aspectul Pro Street și m-am gândit că una dintre acestea ar arăta grozav construită în stilul ăsta. Au acel aspect american, dar sunt totuși australiene și oamenii se pot identifica cu ele.”

Inițial albă cu o dungă roșie, carcasa Pacer a fost târâtă în șopronul lui Simon pentru lucrări metalice ample, care au început prin decuparea tuburilor roților și îndepărtarea suspensiei spate cu arc de cărucior.

Simon, cu ajutorul bunului său prieten Marino Prodan, a făcut totul la mașină în șopron, cu excepția vopselei și a carcasei de protecție. Asta a inclus sudarea unor roți suficient de mari pentru a suporta anvelope slick de 30×12, extinderea marginii frontale a deschiderilor roților spate și montarea unei suspensii tip ladder bar, împreună cu amortizoare Strange/AVO.

Au fost instalați și conectori de cadru, iar apoi carcasa a fost trimisă la Zagari Engineering pentru „colivia” din oțel moale cu 10 puncte de prindere care leagă totul împreună. De acolo, hardtop-ul a ajuns la John Walker Crash Repairs pentru a repara vopseaua. Băieții de acolo au acoperit panourile lungi și unghiulare cu Protec Chrysler Mercury Silver.

„Au avut mare grijă de mine”, spune Simon despre John Walker și Protec Paints. „Mulțumiri speciale ar trebui să le fie adresate.” Aceiași tipi au netezit și compartimentul motorului și au sudat găurile inutile, ceea ce înseamnă că nimic nu te distrage de la piesa centrală de 470 de cubi.

Simon a construit motorul singur. Construiește o mulțime de motoare (în mare parte de la GM) cu o mică afacere secundară pe care o numește Hippo Race Engineering (0412 440 472). Numele Hippo provine de la vechiul VJ Hardtop și acum este blocat.

Cu scopul de a participa în categoria Super Stock a ANDRA, subclasa Modified Sedan, Simon a construit motorul în limitele înguste ale regulamentului. Aceasta a însemnat o came cu ax plat, un bloc motor și chiulase din fabrică și un singur carburator fără azot, ventilator sau turbo.

470 de cuburi din cele mai bune piese de la Mopar — nu vă lăsați păcăliți de capacele culbutorilor Indy Cylinder Heads; Simon le folosește pentru că nu au scurgeri

„Cei de la Ford au blocuri SVO; cei de la Chevy au motoare cu bowties; eu am un Mopar din 1967”, glumește Simon. „Va face victoria și mai plăcută.”

Blocul motor 440 din '67 folosește un arbore cotit din oțel rectificat decalat și biele Eagle pentru a produce 470 de cubi. Simon a făcut cea mai mare parte a prelucrărilor mecanice acasă - singurul lucru pe care nu l-a putut face a fost să alezeze blocul și să rectifice arborele cotit, dar a prelucrat mecanic pistoanele Ross și a montat chiulasele Mopar Stage-VI în garajul și atelierul său de acasă. E util să ai un strung, o freză și o mulțime de alte lucruri utile, nu-i așa?

MSD 7AL2 a provenit de la Dodge Daytona Pro Stock a regretatului Scott Geoffrion, după ce Simon l-a ajutat pe actualul proprietar al mașinii, Matt Sawyer. „Am niște materiale de 7 secunde în mașină”, spune Simon. „Țintesc spre Marte, dar dacă ajung doar pe Lună, voi fi fericit.”

Chiulase pline de chestii bune: supape din titan, arcuri Manley și dispozitive de fixare și blocare din titan la 10 grade, cu culbutori Crane și Indy care funcționează pe toate. Construit pentru competiție, Simon evident nu va oferi specificațiile sistemului de arbore cu came, dar vă putem spune că este o unitate solidă și puternică, iar motorul funcționează cu combustibil de curse Sunoco. Per total, produce 720 CP la arborele cotit. Inhalarea este asigurată de o admisie Mopar M1 și un carburator Dominator 1050 din seria HP, care aspiră printr-o cupă mare montată pe capotă, în timp ce alimentarea este asigurată de două pompe Holley albastre modificate pentru a gestiona bateria Turbostart de 16v din portbagaj. Există, de asemenea, o baterie de 12v pentru a alimenta accesoriile.

Majoritatea oamenilor cred că Simon e înnebunit după o pereche de pompe relativ ieftine, dar el consideră că până acum s-au descurcat bine. Cu toate acestea, are o pompă enormă de la Product Engineering pe raft, așteptând doar să fie montată. Dar, în mod surprinzător, Simon nu crede că motorul este chiar atât de strălucitor.

„Acest motor, pentru mine, este pur și simplu un motor foarte bun”, spune el. Există planificat un bloc mare de cilindree mai mică, care va folosi chiulase și biele de aluminiu mai bune și ar trebui să se tura mai tare pentru a produce mai multă putere. Avantajul suplimentar al unui motor mai mic este că va putea scoate din mașină cei 50 kg de avans pe care îi are în prezent pentru a reduce greutatea (3,4 kg/cm³) cu motorul de 470 cm³.

Deci întrebarea pe care te cam încurci să o pui este ce anume rulează. Cum te prinde cu 9,82 la 220 km/h? Nu e rău pentru un motor care nu are nevoie să i se scoată capacele culbutorilor după fiecare rulare și care atinge cea mai mare putere la doar 6400 rpm. Și asta chiar și de la frâna de picior!

Interesant schimbător de viteze, nu-i așa? Turbo Action SCS Cheetah era disponibil în catalogul Mopar Performance și Simon îl adoră. „Folosesc aceste schimbătoare din '94; sunt grozave. Dacă îți cumperi unul, va fi ultimul schimbător pe care îl vei cumpăra vreodată.”

Hardtop-ul mare folosește o transmisie manuală 727 Torqueflite cu frână suplimentară, dar cu doar câteva ture parcurse cu pneurile, convertorul trebuie încă reglat - lansarea acționată prin buton șochează prea tare pneurile. Având în vedere că deja rulează puțin sub indicele actual al clasei (indicele A/MSA este de 9,84 secunde), Simon vrea să reducă câteva zecimi în plus. După ce va rezolva problema cu convertorul și va monta ghidonul de roți, va putea începe să obțină rezultate bune.

GRUNTMotor: Chrysler big-block 470ciCarburator: Dominator 1050 CPColector de evacuare: Mopar M1Chiulase: Mopar Stage VI cu orificiiPistoane: Ross 12.9:1 forjateCoș arbore cotit: oțel 4340 din fabrică, rectificat decalat, cursă de 3.88inBiele: Eagle 7.1inCamă de distribuție: Secret SquirrelAprindere: 7AL2, bobină HVC, cabluri de 8.8mmEvacuare: Colectoare patru-în-unu, primar de doi inch

SCHIMBĂTOR Transmisie: Torqueflite727, complet manuală, model invers Convertor: TCI opt inch Diferențial: Nouă inch, 4,11 trepte, axe cu 35 de caneluri, bobină completă

Frâne: Discuri și etriere Valiant (f), Discuri și etriere Commodore (d) Arcuri: Standard (f), Strange (d) Amortizoare: 90/10 (f), reglabile AVO (d) Suspensie: Standard (f), bară de frână tip scară (d)

RULAREJante: Center Line Convo Pro, 15×4(pe față), 15×10(pe față)Cauciuc: Moroso 175 (pe față), anvelope Goodyear 30×12 slick (pe față)

INTERIOR Prag: Woodgrain Scaune: Jaz race, huse din vinil Indicatoare: Auto Meter Ultralight Stereo: Pioneer, difuzoare de patru inci Cușcă: Oțel moale cu 10 puncte Schimbător de viteze: Turbo Action SCS Cheetah

Marino Prodan; Gunna; Zagari Enginering (08 8369 1888); John Walker Crash Repairs (08 8344 9299); Protec Paints; și draga mea soție, Mimi

Mardi Knight și-a cumpărat VG Valiant acum 11 ani și acum că este echipat cu un nou 265 construit anul trecut, speră să revină pe pistă foarte curând.