DRAG závody jsou v Austrálii zatraceně populární sport. Někteří milují závodění se svými auty, zatímco mnoho dalších z nás se rádo dívá jen z postranní čáry.

Bohužel, drag racing v Austrálii má několik problémů: Melbourne a Adelaide. Melbournský Calder Park pořádá pouze pouliční závody a AIR v Adelaide své brány úplně uzavřel.

Dalo by se polemizovat o důvodech dlouho do noci, ale stačí říct, že závodníci v dragsterech v jižních oblastech Austrálie to momentálně zvládají tvrdě. Což znamená, že závodníci v dragsterech jako Simon Lazarevski musí urazit tisíce kilometrů, aby si to mohli vyzkoušet.

Simon miluje své Mopary a miluje závodění, takže je jen přirozené, že tyto dvě vášně spojil do elegantního závodního stroje Mopar. Není to ale jeho první tahač těžkých kovů; dříve jezdil kola se vzácným VJ Hardtopem, ale ten na něj začínal být trochu moc rychlý, vzhledem k tomu, že neměl „klec“. Dnes je VJ Hardtop cenným rodinným dědictvím – „Pamatuji si, jak jsem pro něj šel s tátou, když mi byly čtyři roky,“ říká Simon – takže se nechystal něco takového rozřezat.

Věděl však, kde se nachází dost ošuntělý starý hardtop Paceru bez motoru a převodovky, a tak ho koupil. Než nás zaplaví nenávistná e-mailová zpráva od věrných fanoušků Moparu, kteří se chystají zlynčovat Simona za to, že nařezal do pravého Paceru, možná byste si ho měli poslechnout.

„Auto bylo v hrozném stavu, když jsem ho dostal. Bylo na cestě do koše a já si rád myslím, že jsem ho zachránil,“ vysvětluje. Lepší je znovu se narodit jako závodník, než ho recyklovat do šrotu.

„Prostě miluju vzhled Pro Street a myslel jsem si, že jeden z těchto by v tomto stylu vypadal skvěle. Mají americký vzhled, ale pořád jsou australské a lidé se s nimi dokážou ztotožnit.“

Původně bílá s červeným pruhem, skořepina Paceru byla odtažena do Simonovy kůlny kvůli rozsáhlým zámečnickým pracím, které začaly vyřezáním van kol a odstraněním zadního zavěšení s pružinami.

Simon s pomocí dobrého kamaráda Marina Prodana udělal na autě v hale všechno kromě laku a ochranné klece. To zahrnovalo navaření van pod kola dostatečně velkých pro pneumatiky 30×12, prodloužení přední hrany otvorů pro zadní kola a montáž žebříkového zavěšení spolu s tlumiči Strange/AVO.

Byly také nainstalovány spojky rámu a poté byla skořepina odeslána do společnosti Zagari Engineering, kde byla vyrobena 10bodová „klec“ z měkké oceli, která vše spojuje. Odtud se pevná střecha dostala do servisu John Walker Crash Repairs, kde vyřešili lak. Tam kluci natřeli dlouhé hranaté panely barvou Protec Chrysler Mercury Silver.

„Starali se o mě, a to opravdu moc,“ říká Simon o Johnu Walkerovi a společnosti Protec Paints. „Zaslouží si velké díky.“ Ti samí kluci také vyhladili motorový prostor a zavařili zbytečné otvory, což znamená, že vás od 470 kubických metru o objemu 470 kubických metru nic nerozptyluje.

Simon si motor postavil sám. Staví spoustu motorů (většinou od GM) a má malou vedlejší firmu, kterou nazývá Hippo Race Engineering (0412 440 472). Název Hippo pochází ze starého VJ Hardtopu a teď se to už uchytilo.

S cílem provozovat motor v kategorii Super Stock od ANDRA, v podtřídě Modified Sedan, postavil Simon motor v úzkých mezích pravidel. To znamenalo plochý zdvihátko ventilu, tovární blok a hlavy válců a jediný karburátor bez nitrosu, dmychadla nebo turba.

470 krychlí nejlepšího Moparu – nenechte se zmást kryty vahadel od Indy Cylinder Heads; Simon je používá, protože netečou

„Fordoví mají bloky karoserie SVO; Chevroletoví mají motýlky; já mám Mopar z roku 1967,“ žertuje Simon. „Bude to vítězství ještě sladší.“

Ten blok válců 440 z roku '67 používá klikovou hřídel z tovární oceli s odsazeným broušením a ojnice Eagle, což vede k objemu 470 krychlových stop. Simon většinu obrábění prováděl doma – jediné, co nemohl udělat, bylo vyvrtat blok a vybrousit klikovou hřídel, ale písty Ross vyřezával za letu a hlavy válců Mopar Stage-VI portoval ve své domácí garáži a dílně. Mít soustruh, frézku a spoustu dalších vymožeností se hodí, co?

Model MSD 7AL2 pochází z vozu Dodge Daytona Pro Stock, který vlastnil zesnulý Scott Geoffrion, poté, co Simon pomohl současnému majiteli vozu, Mattu Sawyerovi. „Mám v autě nějaký materiál na 7 sekund,“ říká Simon. „Střelím na Mars, ale když se mi podaří dostat se na Měsíc, budu šťastný.“

Ty hlavy jsou plné dobrých věcí: titanové ventily, pružiny Manley a titanové 10stupňové uzávěry a zámky, vahadla Crane a Indy to všechno dělají. Simon je stvořen pro závody, takže samozřejmě nebude prozrazovat specifikace vačkových hřídelí, ale můžeme vám říct, že je to velká a solidní jednotka a motor běží na závodní palivo Sunoco. Celkově vzato má výkon 720 koní. O přívod vzduchu se stará sání Mopar M1 a karburátor HP řady 1050 Dominator, který nasává vzduch velkým otvorem namontovaným na kapotě, zatímco zvíře napájejí dvě modrá čerpadla Holley upravená pro napájení 16V baterie Turbostart v zavazadlovém prostoru. K dispozici je také 12V baterie pro napájení příslušenství.

Většina lidí si myslí, že Simon je blázen, že provozuje dvě relativně levná čerpadla, ale on si myslí, že zatím splňují svůj účel. Má ale na poličce obrovské čerpadlo od Product Engineering, které jen čeká na instalaci. Simon si ale kupodivu nemyslí, že motor je až takový šmrnc.

„Tenhle motor je pro mě prostě velmi dobrý motor s rozpěrkou,“ říká. V plánu je menší big-block, který bude používat lepší hlavy válců a hliníkové tyče a měl by se více otáčet, aby dosáhl většího výkonu. Další výhodou menšího donku je, že z auta bude schopen vytáhnout 120 liber olova, které musí v současné době provozovat, aby s donkem o objemu 470 kubických palců snížil hmotnost (7,5 liber/cilinder).

Takže otázka, na kterou se chováš s nadsázkou, je, jak to jezdí. Jak tě chytne rychlost 9,82 km/h při 220 km/h? Není to špatné na motor, který po každé jízdě nepotřebuje sundávat víka ventilů a svůj nejlepší výkon dosahuje při pouhých 6400 otáčkách za minutu. A to už je to na brzdový pedál!

Zajímavě vypadající řadicí páka, že? Turbo Action SCS Cheetah byla k dostání v katalogu Mopar Performance a Simon ji miluje. „Používám tyhle řadicí páky od roku 1994; jsou úžasné. Pokud si jednu koupíte, bude to ta poslední, kterou si kdy koupíte.“

Velký hardtop pohání plně manuální převodovku 727 Torqueflite s automatickými brzdami, ale s minimálním počtem najetých kol pod pneumatikami je stále potřeba nastavit převodník – startování ovládané tlačítkem pneumatiky příliš zatěžuje. Vzhledem k tomu, že už teď jede těsně pod současným indexem třídy (index A/MSA je 9,84 s), Simon se snaží ušetřit pár desetin navíc. Jakmile dá do pořádku převodník a přišroubuje zadní řídítka, bude moci začít dosahovat reálných výsledků.

GRUNTMotor: Chrysler big-block 470ciKarburátor: 1050 HP DominatorPotrubí: Mopar M1Hlavy válců: Mopar Stage VI portovanéPísty: Ross 12.9:1 kovanéKliky: 4340 ocel z továrny, offset broušené, zdvih 3.88 palceTyče: Eagle 7.1 palceVačka: Secret SquirrelZapalování: 7AL2, cívka HVC, vodiče 8.8 mmVýfuk: Čtyři v jednom svodu, dvoupalcový primární okruh

ŘAZENÍPřevodovka: Torqueflite727, plně manuální, zpětný chodMěnička: osmipalcová TCIDiferenciál: devítipalcový, 4,11 rychlostních stupňů, 35drážkové nápravy, plný cívkový rozsah

POD NÍMBrzdy: Valiant kotouče a třmeny (vpředu), Commodore kotouče a třmeny (vzadu)Pružiny: Standardní (vpředu), Strange (vzadu)Tlumiče: 90/10 (vpředu), nastavitelné AVO (vzadu)Odpružení: Standardní (vpředu), žebříková tyč (vzadu)

ROLLINGRáfky: Center Line Convo Pro, 15×4(vpředu), 15×10(vzadu)Pneumatiky: Moroso 175 (vpředu), Goodyear 30×12 slicky (vzadu)

INTERIÉR Obložení: Woodgrain Sedadla: Jaz race, vinylové potahy Přístroje: Auto Meter Ultralight Stereo: Pioneer, čtyřpalcové reproduktory Ochranná klec: 10bodová měkká ocel Řadicí páka: Turbo Action SCS Cheetah

Marino Prodan; Gunna; Zagari Enginering (08 8369 1888); John Walker Crash Repairs (08 8344 9299); Protec Paints; a moje milovaná žena Mimi

Mardi Knight si koupila svůj VG Valiant před 11 lety a nyní, když je vybavena novým motorem 265 vyrobeným v loňském roce, doufá, že se brzy vrátí na trať.