DRAG utrke su prokleto popularan sport u Australiji. Neki vole utrke svojih automobila, dok mnogi od nas rado gledaju sa strane.

Nažalost, utrke trka u Australiji imaju nekoliko problema: Melbourne i Adelaide. Calder Park u Melbourneu održava samo ulične trke, a AIR u Adelaideu je potpuno zatvorio svoja vrata.

Mogli biste raspravljati o razlozima i razlozima do kasno u noć, ali dovoljno je reći da se drag trkači u južnim regijama Australije trenutno žestoko bore. Što znači da takmičarski drag trkači poput Simona Lazarevskog moraju putovati hiljade kilometara samo da bi se okušali.

Simon voli svoje Mopar automobile i voli se utrkivati, tako da je sasvim prirodno da će te dvije strasti spojiti u elegantnu Mopar trkaću mašinu. Ovo mu nije prvi teški kamionet; nekada je vozio krugove s rijetkim VJ Hardtopom, ali to je počelo biti malo prebrzo s obzirom na to da nije imalo 'kavez'. Danas je VJ Hardtop dragocjeno porodično naslijeđe - "Sjećam se da sam išao s tatom po njega kad sam imao četiri godine", kaže Simon - tako da nije namjeravao nešto takvo isjeći.

Međutim, znao je gdje se nalazi prilično gruba, stara, tvrda karoserija Pacera bez motora i kutije, pa ju je kupio. Sada, prije nego što nas preplave mržnjom ispunjena pisma od strane vjernih obožavatelja Mopara koji se spremaju linčovati Simona zbog rezanja na pravi Pacer, možda biste trebali saslušati njegov komentar.

„Auto je bio u haosu kada sam ga dobio. Bio je na putu za smeće i volio bih misliti da sam ga spasio“, objašnjava. Bolje je ponovo se roditi kao trkač nego reciklirati u otpad.

„Jednostavno obožavam Pro Street izgled i mislio sam da bi jedan od ovih izgledao sjajno napravljen u tom stilu. Imaju taj američki izgled, ali su i dalje australijski i ljudi se mogu poistovjetiti s njima.“

Prvobitno bijela s crvenom prugom, školjka Pacera je odvučena u Simonovu šupu radi opsežnih metalnih radova koji su započeti izrezivanjem korita kotača i uklanjanjem stražnjeg ovjesa s oprugama.

Simon je, uz pomoć dobrog prijatelja Marina Prodana, uradio sve na automobilu u šupi osim farbe i zaštitnog kaveza. To je uključivalo zavarivanje korita za točkove dovoljno velikih da prime 30×12 slick gume, produženje prednjeg ruba otvora za zadnje točkove i ugradnju sistema ovjesa sa ljestvama zajedno sa Strange/AVO amortizerima.

Također su ugrađeni spojevi za okvir, a zatim je školjka poslana u Zagari Engineering za 'kavez' od mekog čelika s 10 tačaka koji sve povezuje. Odatle je tvrdi krov stigao u John Walker Crash Repairs kako bi sredili boju. Momci su tamo premazali duge ugaone panele u Protec Chrysler Mercury Silver boju.

„Brinuli su o meni, i to jako“, kaže Simon o Johnu Walkeru i Protec Paints. „Veliko hvala im ide.“ Isti momci su također izgladili motorni prostor i zavarili nepotrebne rupe, što znači da vas ništa ne odvlači od središnjeg dijela od 470 kubika.

Simon je sam napravio motor. On pravi mnogo motora (uglavnom GM-ove dijelove) s malim dodatnim poslom koji zove Hippo Race Engineering (0412 440 472). Ime Hippo potiče od starog VJ Hardtopa i sada je zaživjelo.

S ciljem da se takmiči u ANDRA-inoj Super Stock kategoriji, u podklasi Modified Sedan, Simon je konstruirao motor unutar uskih okvira pravilnika. To je značilo bregastu osovinu s ravnim podizačem ventila, fabrički blok i glave cilindra, te jedan karburator bez nitrobenzina, ventilatora ili turba.

470 kockica Moparovog najfinijeg čelika — ne dajte se zavarati poklopcima klackalica Indy Cylinder Headsa; Simon ih koristi jer ne propuštaju

„Fordovi momci imaju SVO blokove; Chevyjevi momci imaju leptir-majhure; ja imam Mopar iz 1967.“, šali se Simon. „To će pobjedu učiniti još slađom.“

Taj blok motora '67. s oznakom 440 ima fabrički brušenu čeličnu radilicu i Eagle klipnjače, što daje 470 kocki. Simon je većinu mašinske obrade obavljao kod kuće - jedino što nije mogao uraditi bilo je bušenje bloka i brušenje radilice, ali je ručno izrezivao Ross klipove i portovao Mopar Stage-VI glave motora u svojoj kućnoj garaži i mašinskoj radionici. Imati tokarski stroj, glodalicu i mnogo drugih stvarčica je zgodno, zar ne?

MSD 7AL2 je nastao iz Pro Stock Dodge Daytone pokojnog Scotta Geoffriona nakon što je Simon pomogao sadašnjem vlasniku automobila, Mattu Sawyeru. „Imam nešto materijala za 7 sekundi u autu“, kaže Simon. „Ciljam na Mars, ali ako samo stignem do Mjeseca, bit ću sretan.“

Te glave su pune dobrih stvari: titanijumskih ventila, Manley opruga i titanijumskih držača i brava od 10 stepeni, sa Crane i Indy klackalicama koje rade sve to. Napravljen za takmičenje, Simon očigledno neće otkriti specifikacije bregaste osovine, ali možemo vam reći da je to veliki i čvrsti agregat, a motor radi na Sunoco trkaće gorivo. Sve u svemu, proizvodi 720 KS na radilici. Za usis brine Mopar M1 usis i HP-serija 1050 Dominator karburator koji usisava kroz veliki otvor montiran na haubi, dok zvijer hrane dvije Holley plave pumpe modificirane za rukovanje 16v Turbostart baterijom u prtljažniku. Tu je i 12v baterija za napajanje dodatne opreme.

Većina ljudi misli da je Simon lud što koristi dvije relativno jeftine pumpe, ali on smatra da su do sada bile dorasle poslu. Međutim, on ima ogromnu pumpu za inženjering proizvoda koja stoji na polici i samo čeka da bude instalirana. Ali iznenađujuće, Simon ne misli da je motor toliko blještav.

„Za mene je ovaj motor samo vrlo dobar motor sa nosačem motora“, kaže on. Planiran je veliki blok manje zapremine, koji će koristiti bolje glave i aluminijske šipke i trebao bi se jače okretajati kako bi proizveo više snage. Dodatna prednost manjeg donka je to što će moći izvući 120 funti olova iz automobila koje trenutno mora pokretati da bi se slomila težina (7,5 funti/ci) sa donkom od 470 ci.

Dakle, pitanje koje se ne možeš zamisliti je kakva je njegova brzina. Kako te hvata 9,82 pri 220 km/h? Nije loše za motor kojem nije potrebno skidati poklopce ventila nakon svake vožnje i koji postiže najveću snagu na samo 6400 obrtaja u minuti. I to je pokretanje s papučice kočnice!

Zanimljiva ručica mjenjača, zar ne? Turbo Action SCS Cheetah je bio dostupan u Mopar Performance katalogu i Simon ga obožava. „Korostim ove ručice mjenjača od '94; odlične su. Ako kupite jednu, to će biti posljednja ručica mjenjača koju ćete ikada kupiti.“

Veliki Hardtop pokreće potpuno ručni 727 Torqueflite s ručnim kočnicama, ali s minimalnim brojem krugova ispod guma, konverter još uvijek treba podešavanje - pokretanje na dugme previše opterećuje gume. S obzirom na to da već vozi malo ispod trenutnog indeksa klase (indeks A/MSA je 9,84 sekunde), Simon želi smanjiti vrijeme za nekoliko desetinki. Nakon što sredi konverter i pričvrsti stražnje volane, moći će početi postizati neke konkretne brojke.

GRUNTMotor: Chrysler big-block 470ciKarbonatura: 1050 KS DominatorIzduvna grana: Mopar M1Glave cilindra: Mopar Stage VI portovaneKlipovi: Ross 12.9:1 kovaneRadilica: 4340 čelik fabrički, brušena, hod 3.88inSkipnice: Eagle 7.1inBregasta osovina: Secret SquirrelPaljenje: 7AL2, HVC zavojnica, 8.8mm vodoviIspušni sistem: Četiri-u-jedan kolektori, primarni cilindri od dva inča

MJENJAČ Mjenjač: Torqueflite727, potpuno manuelni, obrnuti raspored mjenjača Konvertor: TCI osam inča Diferencijal: Devet inča, 4.11 brzina, 35-zupčaste osovine, puni zupčanik

ISPOD Kočnice: Valiant diskovi i čeljusti (f), Commodore diskovi i čeljusti (d) Opruge: Standardne (f), Strange (d) Amortizeri: 90/10 (f), AVO podesivi (d) Ovjes: Standardni (f), ljestve za ovjes (d)

ROLLING Obruči: Center Line Convo Pro, 15×4(prednji), 15×10(zadnji) Guma: Moroso 175 (prednji), Goodyear 30×12 slick (zadnji)

UNUTRAŠNJOST Obloga: Woodgrain Sjedala: Jaz race, vinilne presvlake Mjerači: Auto Meter Ultralight Stereo: Pioneer, zvučnici od četiri inča Zaštitni kavez: Meki čelik s 10-točkovnim zupčanikom Mjenjač: Turbo Action SCS Cheetah

Marino Prodan; Gunna; Zagari Enginering (08 8369 1888); John Walker Crash Repairs (08 8344 9299); Protec Paints; i moja draga supruga, Mimi

Mardi Knight je kupila svoj VG Valiant prije 11 godina i sada kada je opremljen novim 265 motorom proizvedenim prošle godine, nada se da će se vrlo brzo vratiti na stazu.